Tiramisu Cake

Tiramisu is a classic Italian dessert, consisting of mascarpone cheese and the delicious aroma of fresh coffee. At it’s inception (approx. 1960), the recipe was much simpler, ingredients such as alcohol, vanilla flavored sugar, rum essence, egg whites and whipped cream were not part of the recipe, but I, personally, prefer my tiramisu with more flavor, richer and more airy and this is what I’ll show you below, my own version of this dessert, in the form of a cake (I normally use a rectangular pan, but because this was a special occasion, I used the round one, for a more cake like shape).

I just want to add, that this version is similar in taste as the tiramisu I ate in Milan, the only thing different is that this one has a more intense rum and alcohol flavor (because it makes it more refreshing and tangy, instead of just sweet, and thus, better suited for summer) and, this time, I added a berries mix, which I normally don’t use, but I do like to experiment, and this turned out just as delicious.

Let’s begin!

Ingredients:

      -          1.1 lb of mascarpone cheese (get a good quality one, it’s more firm)

      -         8 oz of liquid whipping cream

      -          5 eggs

      -          7 oz of granulated white sugar

      -          1 packet of ladyfingers (about 1 lb)

      -          3-4 packets of vanilla sugar (about 1-1.5 oz)

      -          Rum essence

      -          Liqueur / brandy / whiskey (I used whiskey, this time, but brandy works well too)

      -          Berries mix (I used frozen berries: blueberries, raspberries, strawberries, blackberries, etc. But you can use fresh ones also)

      -          Cocoa powder

      -          Freshly made strong coffee

Preparation:

I start by making the coffee out of 3 cups of water and 8 teaspoons of ground coffee (I use a kettle) and after it’s done, I set is asside to cool completly.

Next I sepparate the eggs and I beat the egg whites until  they have very hard peaks and put them in the fridge. I beat the liquid whipping cream until very hard and put it in the fridge also.

Now, in a large bowl, I mix the egg yolks and the granulated white sugar very very well, untill I get a very dense, foamy and cohesive frosting. Be patient and mix until the sugar is dissolved.

It’s very important that the ingredients above are mixed thoroughly, so the tiramisu will be more solid and won’t get too soggy, too fast (this does tend to happen).

Then I add the mascarpone cheese and mix it in gently, until it’s incorporated and then I continue to mix well, so the frosting hardens a bit more.

Now, I add the whipped cream and mix it in slowly, in a bottom-up motion, with a wooden spoon, to add air to the frosting and then I add the hard egg whites and mix gently, in the same manner, just don’t over mix.

Finally, add the vanilla sugar, the rum essence and the whiskey, mix, taste, add more and so on, till it’s to your liking. For example, I used 4 packets of vanilla sugar (about 1.5 oz), 3 teaspoons of rum essence and about 2.5 oz of whiskey.

Putting it together:

In a round cake tray, I started arranging the ladyfingers (that were, firstly, soaked in the coffee we made at the begining), first on the edge of the tray, and then on the bottom (I used all the ladyfingers leftovers from linning the edge of the tray). The ladyfingers are soaked in the completly cool coffee, on both sides, for a few seconds each (count to 3 while you soak them, for each side).

Then I added half of the mascarpone frosting, a few berries on top (because I defrosted mine, they had too much water in them, so I drained them a bit), then another layer of coffee soaked ladyfingers, more berries on top of that and then the remaining frosting (I forgot to take pictures from the second layer of ladyfingers).

I smoothed the top layer and dusted it with a bit of cocoa powder, using a sieve for a more fine and lump free coating (I also added a few tiny chocolate bonbons just for looks).

Because I used a different pan than normal,

I had more frosting

and I kind of piled it on,

but it stayed in place quite well, it wasn't runny.

Serving tiramisu:

This dessert requires to be refrigerated for at least 3-4 hours before serving, but it’s even more delicious if you make it a day before serving, so it can stay in the fridge over night and thus all the flavours have more time to develop and combine.

You can serve tiramisu as is or you can add a scoop of ice-cream on the side (I recommend coffee ice-cream).

Buon Appetito!

PS.: Since Tiramisu is a dessert that contains coffee, alcohol and raw eggs, I don’t recommend it for children. However, neither I, nor any member of my family ever had any problems with this dessert. And if you still want to make tiramisu for kids, you can replace the coffee with milk chocolate and don’t use any alcohol (for more flavour, you can just use more rum essence, it’s alcohol free). If you use fresh eggs, you keep the tiramisu refrigerated all the time and you eat it within a few days, there souldn’t be any problems.

Read more »

Tort Tiramisu

Tiramisu este un desert clasic italian, bazat pe cremă mascarpone și pe delicioasa aromă de cafea. La începuturile sale (cca. 1960), rețeta era mult mai simplă, lipsindu-i alcoolul sau aromele din zahărul vanilat și esența de rom sau albușurile și frișca, dar eu, personal, prefer un tiramisu mai răcoros, mai aromat, mai aerat și asta vă voi prezenta mai jos, propria mea variantă a acestui desert, în forma unui tort (de obicei, îl așez într-o tavă dreptunghiulară, dar fiind vorba de un eveniment deosebit, am decis să încerc să îl transform într-un tort).

Vreau să precizez că gustul acestei variante se apropie de ceea ce am mâncat în Milano, doar că aceasta este mai intens aromată și conține fructe de pădure (de obicei, nu le pun în tiramisu, dar mai experimentez din când în când și a ieșit la fel de gustos).

Să începem!

Ingrediente:

      ‒        500g mascarpone (folosiți unul mai de calitate, e mai tare)

      ‒        250g frișcă lichidă Hulala

      ‒        5 ouă

      ‒        200g zahăt alb tos

      ‒        1 pachet de pișcoturi (400g)

      ‒        3-4 pliculețe de zahăr vanilat

      ‒        Esență de rom

      ‒        Lichior/cognac/whiskey

      ‒        Fructe de pădure

      ‒        Cacao

      ‒        Cafea făcută mai tare

Mod de preparare:

Încep cu prepararea cafelei, pe care o fac din 3 căni de apă, la care adaug 8 lingurițe de cafea macinată și după ce este gata, o las să se răcească de tot.

Urmează ouăle, pe care le separ, și bat albușurile spumă tare, iar apoi le dau la frigider. Bat frișca tare și o bag și pe ea la frigider.

Într-un castron mare, se mixează bine gălbenușurile cu zahărul, până se obține o compoziție spumoasă, densă și închegată. Aveți răbdare și mixați până se dizolvă zahărul.

E foarte important ca cele de mai sus să fie mixate foarte foarte bine, astfel tiramisu va fi mai legat și nu se va înmuia la fel de repede.

Apoi se adaugă mascarpone și se amestecă ușor, până se încorporează tot, după care se mixează bine până se mai întărește crema.

Acum se adaugă frișca și se amestecă ușor, aerat, de jos în sus, cu o lingură de lemn, iar apoi se adaugă și albușurile spumă și se amestecă ușor, fără a amesteca, însă, prea mult.

La final, adaugăm zahărul vanilat, esența de rom și whiskey-ul, amestecăm, gustăm, mai adaugăm și tot așa, până ajunge să fie pe gustul nostru. Eu am pus 4 pliculețe de zahăr vanilat, 3 lingurițe de esență de rom și o sticluță și jumătate de whiskey (cam 75ml).

Asamblare:

Într-o tavă rotundă, am așezat, mai întai, pe margine, pișcoturi însiropate în cafeaua făcută la început și după aceea, am pus pișcoturi și pe fundul tăvii, folosind ceea ce mi-a rămas după tapetarea marginii. Pișcoturile se însiropează pe ambele părți, câteva secunde fiecare, în cafeaua complet rece.

Apoi se adaugă jumătate din cremă și peste ea câteva fructe de pădure (eu le-am scurs bine pe ale mele, fiind decongelate, aveau prea multă apă), apoi încă un strat de pișcoturi însiropate în cafea, încă un rând de fructe de pădure și apoi restul de cremă (am uitat să pozez al doilea rând de pișcoturi).

Se uniformizează cu grijă și se pudrează cu cacao, folosind o sită mică, pentru un praf fin și fără cocoloașe (eu am pus și câteva bomboane micuțe din ciocolată pentru aspect).

Deoarece am folosit altă tavă decât în mod normal, 

am avut mai multă compoziție 

și am cam așezat-o cu vârf, 

dar s-a menținut foarte bine, nu s-a scurs 

Servire:

Tiramisu se ține la frigider cel puțin 3 ore înainte de servire, dar este și mai gustos dacă este preparat cu o zi înainte și lăsat la frigider peste noapte.

Poate fi degustat simplu sau însoțit de o cupă de înghețată la alegere (recomand înghețata de cafea).

Buon Appetito!

P.S.: Deoarece este un desert ce conține cafea, alcool și ouă crude, nu îl recomand copiilor. Nici eu și nici vreun membru al familiei nu am avut probleme din cauza ouălor crude și dacă totuși doriți să faceți tiramisu și pentru copii, înlocuiți cafeaua cu cacao cu lapte și renunțați la alcool (puteți compensa cu mai multă esență de rom). Dacă folosiți ouă proaspete, țineți desertul tot timpul la rece și îl consumați în câteva zile, nu cred că este vreo problemă.

Read more »

How to apply nail polish in 5 steps and some useful tricks - part II

{In the first part Here, I showed you the steps I use to apply nail polish, and now I will share some useful tricks and tips for an almost perfect manicure}

Many people are under the impression that a manicure is limited to a layer of nail polish applied in a hurry and their nails will look like after a visit to the salon. The reality, however, is different and if you'd like your nail polish to not only look better, but also be more long lasting, here are some tips that will help (remember that nothing good is done quickly, without patience and without a smidgen of interest):

1. The first thing that comes to my mind is related to the quality of the polish. Do not expect a cheap, no name, nail polish from an obscure kiosk to be opaque, easy to use and durable (not to mention how harmful it can be for your health). Of course, an expensive nail polish will not guarantee it will last longer, it's all about trying polishes till you find something that works for you and also there are polishes from the same brand that have differences in quality (BUT a nail polish from a well known brand is less harmful for your health, because these companies are subject to laws, regulations, restrictions and are required to write the ingredients – remember the case of the "Toxic Trio" consisting of Formaldehyde, Dibutyl Phthalate or DBP and Toluene - I know that O.P.I. completely eliminated these toxins, this is why I prefer this brand, the base coat from Revlon does not contain these substances, other companies I do not know, you need to investigate, you need and should read the ingredients list).

2. Before applying the base coat, I recommend you take a cotton pad and pour a little acetone on it and gently swipe all your nails. This will remove possible traces of grease, which can ruin the final appearance of the polish.

3. Never shake the nail polish bottle, because this might incorporate air into the varnish and tiny air bubbles can appear when the polish dries on your nails. Try to twist the nail polish bottle between your hands, so the polish gets mixed, but it also warms up enough to be more easier to work with.

Not like this!

Like this!

4. If the nail polish becomes too thick, don’t use acetone to dilute it. There is a special solution called "thinner", that will not destroy your polish afterwards.

5. If your nail polish is not opaque enough, it’s better to apply three thin layers of nail polish than one or two thick ones. This way they’ll dry quicker and without bubbles forming under the polish.

6. When applying the layers, especially the top coat, try not to press the brush too hard on the nail. This way, you’ll avoid streaks left by the brush and your nail polish will look more even.

7. Also, I apply my nail polish in a certain way to avoid passing too much with the brush on the nail and to avoid ruining the layers or the designs. How I apply nail polish:

    a) I remove the brush from the bottle and wipe only one side of the brush. Then place the brush at a bit of a distance from the cuticle.
    b) Carefully push the brush up close to the cuticle, without touching it.
    c) Then move the brush down, towards the tip of the nail.
    d) Repeat the previous steps, only this time, move the brush to the edge of the nail with a slightly curved motion.
    e) Do the same on the other side of the nail.
    f) At the end, I pass one more time trough the middle of the nail and done.

8. When applying the final coat of nail polish and then the top coat, with what I have left on the brush, I pass on the very tip (edge of the tip) of the nail and this will help seal the nail polish.

 9. To use your non-dominant hand, it’s easier to move your dominant hand as needed, than to drag the brush in all directions with your non-dominant hand.

See how I’m moving my right hand (the one that is painted on)

to make as few moves (mistakes) as possible

with my left hand (the one that holds the brush)

10. After I finish and after the top coat dried, I go and wash my hands gently with soap and cold water and let the cold water run over each nail. This way, you further harden your polish and remove that sticky film that some top coats can have.

11. If you use a nail polish corrector pen and you notice that it no longer does the job or the tip is dirty, don’t throw it away. There are individual backups for the tips, and under the place where these tips are inserted, there is a space that can be filled with acetone, if it dried out, or  you can soak the tip directly in acetone and use the pen like that.

12. And most importantly, DO NOT use your nails as tools!!! Do not open objects with them, do not scratch different things with them, do not force them in any way (I used to peal oranges with them) and so on. Just NO!

These are a few things that some may know and maybe are not sharing, so now you know too.

Make time for yourself, pamper yourself, take care of yourself, relax, and you will be able to resume your daily activities with a different outlook on life, with more energy, more joy and more confidence in yourself.

We are all special, we all deserve to enjoy life, just that sometimes in the chaos of our daily responsibilities we forget to love ourselves. And what greater evidence of self-esteem is there if not to love yourself just the way you are, with everything that makes you unique?!

So, I wish you love ... you know which I mean! :)

See you next time!

Read more »

Cum să aplici oja în 5 pași și câteva trucuri utile - partea II

{În prima parte Aici, v-am arătat etapele aplicării ojei, iar acum vă voi împărtăși câteva trucuri pentru o manichiură aproape perfectă și nu numai}

Multe persoane au impresia că o manichiură se rezumă la un strat de ojă aplicat în grabă și unghiile vor arăta ca după o vizită la salon. Realitatea este, însă, alta și dacă îți dorești ca oja să arate și bine, să fie și mai rezistentă, uite unele trucuri care vor ajuta (de reținut că nimic bun nu se face repede, fără răbdare și fără un strop de interes):

      1.      Primul lucru care îmi vine în gând e legat de calitatea ojei. Nu te aștepta ca un lac de unghii de la un chioșc din metrou să fie opac, ușor de aplicat și rezistent (nici nu mai zic de cât de nociv poate fi pentru sănătate). Desigur, nici o ojă scumpă nu e, garantat, mai rezistentă, totul ține de încercat și la orice firmă vor fi unele oje mai bune decât celelalte din aceeași colecție (DAR o ojă de la o firmă recunoscută este mai puțin dăunătoare pentru sănătate, deoarece respectivele firme sunt supuse unor legi, reglementări, restricții și sunt obligate să treacă ingredientele - exemplu „Trio-ul Toxic” compus din Formaldehyde, Dibutyl Phthalate sau DBP și Toluene - știu sigur că O.P.I. a eliminat complet aceste toxine, de aceea prefer acest brand, base coat-ul de la Revlon nu conține aceste substanțe, celelalte firme nu știu, trebuie investigat, citiți lista de ingrediente). 

2.      Înainte de a aplica base coat-ul, recomand să se ia o dischetă cosmetică de bumbac, să se toarne puțină acetonă pe ea și să se șteargă ușor toate unghiile. Așa eliminăm posibilele impurități sau urme de grăsime, care pot strica aspectul final al ojei.

      3.      Niciodată nu scuturați sticla de ojă, deoarece riscați să încorporați aer în ojă și așa pot apărea bule micuțe de aer după ce se usucă lacul pe unghii. Încercați să răsuciți oja între palme, astfel oja se amestecă, dar se și încălzește suficient pentru a fi maleabilă.

Așa NU!

 

                                        

 Așa DA!

      4.      Dacă oja s-a îngroșat, nu folosiți acetonă pentru a o dilua. Există o soluție specială numită „thinner” (= diluant), care nu va strica oja ulterior.

      5.      Dacă lacul de unghii nu este suficient de opac, este mai indicat să se aplice 3 straturi subțiri de ojă decat unul sau două foarte groase. Astfel, totul se usucă mai repede, fără urme și fără să se formeze bule de aer sub ojă.

      6.      Când aplic straturile, mai ales top coat-ul, încerc să nu presez prea tare pensula pe unghie. În acest mod, evităm dungile lăsate de pensulă și totul iese mai uniform.

      7.      De asemenea, aplic ojele într-un anumit mod, pentru a evita trecerea pensulei de prea multe ori pe unghie și pentru a evita stricarea straturilor. Cum aplic oja:

a)      Scot pensula din sticlă și șterg doar una din fețele pensulei de marginea sticlei. Apoi pun pensula pe unghie la 1-2 mm distanță de cutilă.

b)      Cu grijă împing pensula până aproape de cuticulă, fără a se lipi de ea.

c)      Mișc pensula spre vârful unghiei.

d)     Repet pașii anteriori, doar că, de data asta, mișc pensula spre marginea unghiei, printr-o mișcare ușor curbată.

e)      Fac același lucru pe marginea cealaltă a unghiei.

f)       Mai trec o dată pensula pe mijlocul unghiei și gata.

  

      8.      Când aplic ultimul strat de ojă și, apoi, top coat-ul, cu ce mi-a ramas pe pensulă, trec ușor fix pe muchia unghiei și asta ajută la sigilarea ojei pe unghii.

 9.      Pentru a folosi mâna opusă, e mai simplu să mișcați mâna dominantă după cum este necesar, decât să trageți pensula în toate direcțiile cu mâna nedominantă.

 Vedeți cum mișc mâna dreaptă (cea care este dată cu ojă), 

pentru a face cât mai puține mișcări (greșeli) 

cu mâna stângă (cea care ține pensula)

      10.  După ce am terminat și am așteptat să se usuce top coat-ul, mă duc să mă spăl cu grijă pe mâini, cu apă rece și săpun și las apa rece să curgă pe fiecare unghie în parte. În acest fel, întăresc și mai mult oja și elimin pelicula aceea lipiciosă de la suprafață, pe care o pot produce unele top coat-uri.

      11.  Când folosiți creionul corector pentru curățarea ojei de pe piele și observați că acesta nu-și mai face treaba sau vârfurile s-au murdărit prea tare, nu îl aruncați. Există rezerve pentru vârfuri, iar în locul în care se introduc aceste vârfuri există un spațiu ce poate fi umplut cu acetonă sau puteți umezi vârful direct în acetonă și folosiți creionul așa.

      12.  Și cel mai important, NU vă folosiți unghiile pe post de unelte!!! Nu deschideți obiecte cu ele, nu râcâiți diverse, nu le înfigeți forțat în știu eu ce (eu le foloseam pentru a curăța portocale) și tot așa. NU!

Acestea sunt câteva lucruri pe care puțini le știu, iar cei care le știu nu prea le spun.

Făceți-vă timp pentru voi, răsfățați-vă, îngrijiți-vă, relaxați-vă și veți reuși să vă reluați activitățile cotidiene cu alt elan, cu mai multă energie, mai multă bucurie și mai multă încredere în propria persoană.

Toate suntem deosebite, toate merităm să ne bucurăm de viață, doar că, uneori, în tumultul responsabilităților noastre zilnice, uităm să ne iubim pe noi. Și ce dovadă mai mare de respect de sine există decât să te iubești așa cum ești tu, cu tot ceea ce te face unică?!

Vă doresc numai iubire... știți voi la care mă refer! :)

Ne auzim data viitoare!

Read more »